“什么是LoRa?”每當有人問我這個問題時，很難確切知道如何回答而不知道他們為什么要問。那是因為LoRa可以引用不止一件事：
從技術上講，它是一種無線電調制方案 - 一種操縱無線電波以使用啁啾多符號格式對信息進行編碼的方法。
LoRa還指支持調制的系統，包括LoRa芯片和網關。
有時它指的是物聯網應用的LoRa通信網絡。
從本質上講，LoRa是一種從廉價芯片中獲得非常好的接收器靈敏度和低誤碼率(BER)的聰明方法。這意味著使用LoRa而不是使用其他同等價格的無線電技術，低數據速率應用可以獲得更長的范圍。
但是LoRaWAN是不同的。它是一種基于LoRa構建的媒體訪問控制(MAC)層協議，使用Semtech的LoRa調制方案構建。然而，LoRaWAN很少用于工業(專用網絡)應用。它更適合公共廣域網，因為所有頻道都調到相同的頻率; 對于單區域使用，最好只有一個網絡運行以避免碰撞問題。
因為網絡中的所有網關都綁定到同一臺服務器，所以決定哪個網關應該響應傳輸是服務器的工作。在大型網絡中，任何給定的傳輸通常由多個接收器聽到; 然后服務器告訴一個網關響應，其他網關忽略傳輸。此過程有助于避免下行鏈路和上行鏈路沖突，因為單個網關正在傳輸，并且重疊的網關可以簡單地監聽其他傳輸。
LoRa的另一個強大功能是能夠在相同頻率下解調幾個“正交”或同時信號，假設它們具有不同的啁啾率。在數據表中，LoRa啁啾率稱為“擴頻因子”，較高的擴頻因子表示較慢的啁啾聲。Semtech的SX1301芯片支持此功能。 所有Link Labs網關系統都能夠同時解碼許多同時發生的LoRa啁啾聲，從而可以構建非常大的網絡。
構建這樣的LoRa網絡或系統需要大量的開發。從LoRa到功能正常的無線系統類似于從擁有BPSK無線電芯片到擁有WiFi網絡。包括網關，中繼器，尋址，自適應數據速率，消息重試，消息確認和高容量OFDM下行鏈路信號的大型網絡的OSI第2層及以上功能是LoRaWAN和Symphony Link等系統的功能 。
