5G網絡使用一種稱為OFDM的編碼，類似于4G LTE使用的編碼。盡管如此，空中接口的設計將具有比LTE更低的延遲和更大的靈活性。
新系統還可以在比4G更大的通道上運行，以提高速度。雖然大多數4G通道是20MHz，一次最高可達160MHz，但5G通道可達100MHz，這是一條更寬闊的高速公路，但它也需要比4G更大，更清晰的無線電波塊
5G網絡需要比以前的系統更加智能，因為他們正在處理更多，更小的單元，可以改變尺寸和形狀。通過利用更寬的帶寬和先進的天線技術，5G將能夠通過當前系統將容量提升四倍。
當時代發展的目標是提供更高的速度，每個扇區的容量更高，延遲遠低于4G。所涉及的標準機構的目標是20Gbps速度和1ms延遲，此時非常有趣的事情開始發生。
什么是頻率?
5G主要用于兩種電波：低于和高于6GHz。
使用現有蜂窩和Wi-Fi頻段的低頻5G網絡利用更靈活的編碼和更大的信道尺寸，實現比LTE高出25%到50%的速度。這些網絡可以覆蓋與現有蜂窩網絡相同的距離，并且通常不需要額外的小區站點。只有在其網絡的其余部分準備就緒時才會切換開關。
農村網絡可能會堅持使用5G低頻段，因為低頻頻段的頻段范圍很廣。
為了獲得超高，數千兆位的速度，運營商首先轉向更新，更高的頻率，稱為毫米波。在現有的蜂窩頻段中，只有相對較窄的頻道可用，因為該頻譜非常繁忙并且使用頻繁。但是在28GHz和39GHz頻率下，有大量廣泛的頻譜可用于創建非常高速的大頻道。
這些頻段之前已用于回程，將基站連接到遠程互聯網鏈路。但之前它們還沒有用于消費類設備，因為手持處理能力和小型化天線都不可用。毫米波信號隨著距離的增加也會比低頻信號更快地下降，并且它們傳輸的大量數據將需要更多連接到固定互聯網。因此，蜂窩提供商將不得不使用許多更小，功率更低的基站，而不是更少，更強大的宏蜂窩(輸出20-40W)，以提供毫米波網絡承諾的千兆位速度。
對他們來說幸運的是，運營商已經在許多主要城市安裝了這些“小小區”，以增加4G時代的容量。(從我在紐約的辦公室窗口，我可以看到幾個小小區站點。)在這些城市中，他們只需要將額外的無線電連接到現有站點上，使其成為5G。然而，其他地方正在進行斗爭，運營商難以說服城鎮讓他們在郊區增加小區。這類似于之前在許多城鎮建立蜂窩服務的斗爭。對于它的價值而言，小型小區的功能往往遠低于用于2G到4G蜂窩系統的小區：2-20W，而小區則為20-40W。
