串口到以太網提供了串口服務器的功能，無需開發就可以輕松實現RS232/485/422串口與TCP/IP網絡接口之間數據的雙向透明傳輸。通過串口服務器可以使串口設備立即具備TCP/IP網口功能，可以連接到網絡中進行數據通信，擴大串口設備的通信距離，節省人力、物力和開發時間。
許多工業和消費設備都配備RS232/422/485端口。通過RS232在以太網之間進行轉換。您可以從一個中心位置訪問和控制遠程打印機、條形碼掃描儀、工業監視傳感器和任何其他與網絡相連的串行設備。
為了方便使用這樣的設備，我們需要訪問遠程設備，最簡單的方法就是將數據從串口服務器，然后發送到遠程服務器。串口服務器是將RS232、RS485或RS422串行數據信號轉換為以太網的電子設備或專用軟件。軟件和硬件串行服務器的工作方式相同。串口信號進入網絡連接，并被轉換為專有網絡協議(TCP/IP/以太網)。為了在遠程計算機上接收此連接，RS232轉換器做相反的工作——再次將網絡協議轉換為串行信號。
因此，當使用串行設備時，擁有一個RS232串行服務器的重要性是顯而易見的。對串行設備或應用程序的遠程訪問可以通過以下方法完成。
如果無法將COM端口外設物理連接到硬件RS232串行服務器，則可以使用串行到以太網的軟件來共享設備。
串口服務器的應用不受距離的限制。它可以從您的計算機連接到任何數量的遠程COM端口，而不管它們的物理位置。要將串行設備共享到以太網，只需在服務器客戶機上安裝該程序并配置連接。
在它的幫助下，您可以訪問支持各種協議的串口，無論您的物理位置在哪里。不需要擔心連接串行設備到計算機的電纜的長度。串口服務器允許您顯示和訪問轉換為以太網的串行端口，就像它們在您的本地計算機上一樣。
RS232/485到以太網硬件轉換器實際上是一種緊湊的服務器，它將具有串行接口的自主設備連接到以太網。
如果您想使用帶有網絡協議的串口，您很可能需要一個特殊的工具，稱為RS485到以太網轉換器(也稱為串行服務器或設備服務器)。該方案是將RS232/485端口接收的數據轉換為TCP/IP數據。該工具使用戶能夠與遠程COM端口完全交互，而不需要在本地計算機上實際顯示它。
