NB-IoT技術源自電信運營商、通信設備商、芯片設計商的共同努力。早些時候，華為和沃達豐主導的是NB-M2M技術，高通主導的是NB-OFDM技術，之后，華為、沃達豐、高通等公司聯合支持NB-CloT技術。另外還有愛立信、中興、三星、英特爾、MTK等公司支持的NB-LTE技術。其中，NB-ClOT和NB-LTE之間存在較大差異，終端無法平滑升級，一些非標準基站甚至面臨退網風險。
通信標準的缺失一直是制約物聯網發展的重要因素，只有統一的通信標準才能做到真正的便捷聯網。3GPP組織平衡了各方利益，從大局出發，把NB-CloT、NB-LTE及其他成員提交的技術進行了廣泛融合，最終達成一致并形成了NB-IoT國際標準。
NB-IoT是3GPP Rel-13階段LTE的一項重要增強技術，工作于授權頻譜，是運營商級的物聯網低功耗、廣覆蓋標準，主要解決物聯網UE最后一公里的通信問題。
