NB-IoT在LTE系統的非連續接收(Discontinuous Reception，DRX)基礎上進行了優化，采用功耗節省模式(Power Saving Mode，PSM)和增強型非連續接收(Enhanced Discontinuous Reception，eDRX)兩種模式。這兩種模式都是通過用戶終端發起請求，和移動性管理實體(Mobility Management Entity，MME)核心網協商的方式來確定。用戶可以單獨使用PSM和eDRX模式中的一種，也可以兩種都激活。
不管是PSM模式還是eDRX模式，都可以理解成通過提升深度休眠時間的占比來降低功耗，但從另外一個方面來講，實際上是犧牲了實時性的要求。相比較而言，eDRX模式的省電效果會差一些，但實時性會好一些。這也是為什么在有了PSM模式之后還需要eDRX模式的理由。這兩種模式各有所長，又各有所短，正好可以用來適配不同的物聯網應用場景。例如，eDRX模式可能更適合于寵物追蹤，而PSM模式更適用于遠程抄表業務。
尤其需要指出的是，NB-IoT的低功耗設計目標是針對低速率、低頻次、電池供電的業務，10年的使用壽命是根據TR45.820的仿真數據得出的結果。在PSM模式和eDRX模式均部署的情況下，如果用戶終端每天發送一次200字節的報文，則5瓦·時電池可工作長達12.8年。
